패혈증의 이해 - 정의 및 증상, 치료법과 예방법

 최근 영국의 한 여성이 볼링공에 상처가 난 손에 패혈증이 생겨 죽을 뻔했던 기사가 났었습니다. 오늘은 패혈증이란 무서운 감염에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

패혈증 (敗血症, sepsis) 이란?

미생물 감염이 원인이 되어, 인체의 감염되지 않은 다른 부위에까지 심각한 영향이 생기는 상태입니다. 적절한 시기에 치료하지 않으면 빠르게 악화되어 사망에 이를 수 있는 중증 감염입니다. 인체에 어느 정도의 심각한 영향이 있을 때 패혈증이라고 할 것인지(패혈증의 정의)는 연구 결과들을 근거로 계속 달라집니다. 2016년 유럽중환자의학회(ESICM)와 미국중환자학회(SCCM)가 합의한 패혈증의 정의는 '감염에 대한 인체의 조절되지 않는 면역반응으로 인체 장기의 기능이 손상되고, 이 기능 손상으로 생명이 위험할 수 있는 상태'입니다.

역학 및 통계

세계보건기구(WHO)가 인용한 2020년 자료에 따르면, 2017년 한 해 동안 전 세계에서 10만 명 당 678건의 패혈증이 발생했습니다. 패혈증에 의한 사망은 1천1백만 명으로, 2017년 전 세계 사망의 20%를 차지합니다. 전체 패혈증의 반 정도는 폐렴에 의해 생기고, 그다음으로 복강 내 감염, 요로감염, 연부조직 감염 순서입니다. 이들 감염이 전체 패혈증 발생 원인의 80~90%를 차지합니다.

증상

  패혈증의 대표적인 증상은 아래와 같습니다. 이 중 일부 증상만 있을 수도 있으며, 아래와 같은 증상이 있지만 패혈증이 아닌 경우도 있습니다.

• 열이 나거나 오한을 느낌(패혈증의 대표적인 증상이지만, 노인이나 면역 기능이 떨어진 사람은 열이 나지 않을 수 있습니다.)
• 심장 박동이 빠름
• 숨이 참
• 소변 양이 줄어듦
• 의식이 흐려짐
• 온몸에 심한 불편함을 느낌

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진단 및 검사

1. 신체 진찰

 진찰할 때 아래와 같은 징후가 보이는 경우, 패혈증과 관련되어 있는지 의심합니다.

• 체온이 높거나 낮음
• 혈압이 낮음
• 맥박이나 호흡이 빠름
• 의식이 흐려지거나 자극에 반응이 적음
• 피부가 창백하거나 얼룩지고, 축축함
• 손발이 참

2. 혈액검사

 혈소판, 빌리루빈(bilirubin), 크레아티닌(creatinine), 동맥혈 산소분압 등 장기 기능 손상의 지표를 확인합니다. 젖산, 프로칼시토닌(procalcitonin) 등의 항목들도 패혈증이 심한 정도를 가능하는데 도움이 됩니다.

3. 원인 미생물 확인을 위한 검사

 패혈증의 원인 미생물을 확인하기 위해 혈액과 감염 의심 부위에서 채취한 검체를 배양합니다. 배양검사는 차후에 적절한 항균제로 변경하는데 중요합니다.

4. 감염 부위 확인을 위한 검사

 패혈증의 원인 된 감염 부위를 확인하기 위해 소변검사, 가슴 X선 촬영, 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 뇌척수액 검사 등 다양한 검사를 할 수 있습니다. 모든 검사를 한꺼번에 시행하는 것이 아니라 필요에 따라 우선순위를 결정합니다.

 

치료(약물치료 및 비약물치료)

▶약물치료

1. 초기 치료 - 인체 조직 곳곳에 산소가 적절히 공급되도록 산소와 수액 투여로 치료를 시작합니다. 저혈압이 개선되지 않으면 필요에 따라 혈관수축제, 적혈구 수혈, 심근수축제 등을 투여합니다. 이때 중심정맥관 삽입, 기계호흡(인공호흡기) 등이 필요할 수 있습니다.

2. 항생제(항균제) - 패혈증의 원인으로 의심되는 감염을 치료하기 위해 조속히(1~3시간 이내에) 항생제를 투여합니다. 이때 원인 미생물 확인을 위한 배양검사를 시행하며, 차후 배양검사 결과에 따라 항생제를 변경할 수 있습니다.

3. 기타 약물 치료 - 환자의 상태에 따라 중탄산염, 심부정맥혈전증 예방 약제, 스트레스 궤양 예방 약제 등의 약물 치료가 필요할 수 있습니다.

▶비약물치료

1. 감염병소에 대한 처치  - 감염 부위를 적극적으로 파악하여 적절한 조치를 취해야 합니다. 특히 배농이나 절제가 필요한 부위가 있는지 확인하여 가능하면 진단 후 12시간 내에 적절한 조치를 취해야 합니다. 혈관 내 카테터 등 의료 관련 기구들도 감염의 원인으로 의심된다면 제거합니다.

2. 그 외 치료 - 과이화 상태(hypercatabolic state)나 급성신부정이 동반된 환자에서 간헐적 또는 지속적 신대체요법 (renal replacement therapy)이 필요할 수 있습니다. 심폐기능을 보조하거나 과도한 면역반응 물질들을 줄이기 위한 체외순환 (extracorporeal circulation)도 시도할 수 있습니다.

 

합병증

 패혈증에는 아래와 같은 합병증이 있을 수 있습니다. 이 중 일부는 패혈증이 호전된 후에 장기 합병증으로 남기도 합니다.

• 뇌 기능장애
• 급성 폐 손상
• 급성 콩팥 손상
• 장폐색증
• 심혈관 기능장애
• 파종혈관내응고(disseminated intravascular coagulation)
• 간 손상

 

위험 요인 및 예방

1. 위험요인

• 나이 - 영아나 고 연령층은 고 연령층은 다른 연령층보다 패혈증이 생길 위험이 큽니다. 65세 이상의 연령층에서 생기는 패혈증은 전체의 약 65%를 차지합니다. 고 연령층은 면역 기능이 저하되고 기존의 다른 질환이 있는 경우가 많기 때문에 패혈증의 치료 결과가 안 좋을 가능성도 높습니다.
• 만성질환 - 당뇨, 만성폐쇄질환(chronic obstructive pulmonary disease), 암, 만성 콩팥 질환, 만성 간 질환, 사람면역결핍바이러스 감염, 면역억제제 사용 등은 패혈증의 위험요인입니다.
• 그 외  - 영양결핍, 입원 기간, 수술합병증 등도 패혈증의 위험요인이 됩니다.

2. 예방

패혈증은 완전히 예방할 수 있는 질환이 아니지만, 일부 위험요인을 줄일 수 있습니다.

• 충분하고 균형 잡힌 영양 섭취로 영양 성분이 결핍되지 않도록 합니다. 
• 나이와 기저질환에 따라 필요한 예방접종을 하여, 감염을 예방합니다.(예 : 고 연령층 또는 기저질환자에서 폐렴사슬알균예방접종 등).
• 당뇨가 있는 사람은 요로 감염이나 연부조직 감염으로 인한 패혈증의 위험이 높습니다. 혈당을 잘 조절하고, 배뇨 기능을 원활히 유지하며, 당뇨병 발(diabetic foot)이 생기지 않도록 예방수직을 잘 지켜야 합니다.

 

[출처] 질병관리청-국가건강정보포털-패혈증